Embajada de la República Argentina en Confederación Suiza

  2. ECONOMÍA, MONEDA Y FINANZAS

Suiza tiene una estructura económica típica de un país desarrollado, con predominio grande del sector servicios tanto en empleo como en términos de valor agregado bruto. Los elementos básicos del modelo económico suizo (que podría definirse como un capitalismo social con un alto grado de consenso interno), son:

• Búsqueda permanente del consenso en el ámbito político que se traslada inevitablemente al económico.

• Población calificada, disciplinada y con una cultura del trabajo y el ahorro arraigada.

• Relaciones de trabajo caracterizadas por una larga tradición de concertación en donde no es habitual el recurso a la huelga.

• Alto costo salarial, amortiguado parcialmente, en comparación con otros países de la OCDE, por menores cargas sociales atribuidas a las empresas.

• Competencia interna relativamente reducida por la existencia de una Ley de defensa de la competencia poco exigente y una larga tradición de pactar comportamientos empresariales.

• Disponibilidad de abundante capital financiero gracias a la tradición y credibilidad del sistema bancario.

• Especialización en producciones con alto contenido tecnológico lo que permite la diferenciación del producto suizo.

• Economía con gran proyección hacia el exterior, tanto en términos comerciales como en lo que se refiere a la inversión suiza en el exterior.

• Política económica poco intervencionista (pocos sectores subsidiados) y con ciertas dificultades para la adopción de políticas coyunturales activas debido a la gran sensibilidad social frente a los déficits públicos.

• Localización geográfica en el centro de Europa y sólida infraestructura.

En términos globales, Suiza tiene un peso político reducido pero, comercialmente, es un país que figura entre las economías de tamaño medio. Sin recursos naturales, con excepción del agua de sus glaciares, lagos y ríos, la economía suiza es casi totalmente dependiente de sus exportaciones, portadoras de alto grado de valor agregado.

Probablemente no hay otro país cuya prosperidad dependa tanto de las industrias de exportación. En términos absolutos y a pesar de su tamaño, Suiza es el decimoquinto mayor exportador del mundo. Las mayores empresas suizas, por ejemplo en el sector farmacéutico, en el mejor de los casos, llegan a vender el 2% de su producción dentro de Suiza. El sector industrial en su conjunto, contribuye al 96 % del valor total de las exportaciones de mercaderías.

Según la Secretaría de Estado de Economía (SECO), la coyuntura mundial se está reponiendo más rápido de los previsto de la crisis coyuntural. No obstante, la apreciación del franco suizo respecto de las demás monedas está causando un freno imprevisto en las exportaciones, motor principal de la economía. Sin embargo, la buena salud de la economía y la solidez de la demanda interna permitirán mantener un aceptable nivel de crecimiento en 2011. El grupo de expertos de la Confederación Suiza prevé que la evolución del PBI debería pasar de 2.7% en 2010 a 1,5% en 2011. Contando sobre una recuperación moderada de la economía mundial, los expertos estiman que Suiza tendrá una tasa de crecimiento superior en 2012 (1,9%), aunque estiman que la situación de endeudamiento de algunos países industrializados y las tensiones que persisten en los mercados financieros, pueden convertirse en un serio riesgo para la recuperación de la economía mundial.

Fuente: SECO

Agricultura

El peso de la agricultura en su aporte al PBI y al mercado laboral es muy modesto, pero está muy ligada a la historia y vida del país. Teniendo en cuenta las características de la topografía y el clima de Suiza, la producción animal es predominante, representando aproximadamente 3/4 partes del conjunto de la producción agraria. La producción agrícola está subsidiada. Sin embargo, la renta de los agricultores se garantiza básicamente a través de pagos directos complementarios de naturaleza ecológica buscándose, de esta forma, evitar los excedentes de producción inducidos por las subvenciones. A pesar de ellos, la importación de productos agrícolas y ganaderos supera claramente a la exportación con la sola excepción significativa de los productos lácteos.

Alimentos

La fabricación de quesos podría ser considerada como la primera industria procesadora de alimentos. Asimismo, la temprana industrialización suiza abrió el camino a los procesos de fabricación de otros alimentos. Más allá de los reconocidos chocolates, las sopas instantáneas o los cubitos remontan a los comienzos del siglo XIX con las primeras industrias instaladas en la región de Winterthour. Fue allí donde un cierto Señor Maggi, se inspiró para desarrollar los cubitos de sopa solubles, precursores de la amplia gama de sopas instantáneas producidas con los nombres de Knorr y Maggi. Otro producto pionero suizo fue el café instantáneo, inventado por una empresa de las cercanías de Berna, en los años treinta y que fuera propulsado a una carrera internacional por los soldados de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. En aquel momento era un producto Nestlé.

La industria alimenticia dedica una parte importante de sus inversiones a la investigación y el desarrollo de nuevos producto y sabores.

Manufacturas

Los avances tecnológicos en la producción de energía hidroeléctrica permitieron a las grandes empresas suizas de ingeniería construir centrales eléctricas, motores Diesel para barcos y locomotoras eléctricas que fueron exportadas a todo el mundo.

Por su lado, los largos meses de invierno estimularon a los agricultores a utilizar sus manos en la fabricación de relojes. Un reloj es un buen ejemplo del concepto de valor agregado que predomina en la economía. La producción masiva de bienes baratos de consumo no es una opción para las empresas suizas porque exigiría igualmente importaciones masivas de materias primas costosas, cuyo valor neto no aumentaría significativamente al exportarla hacia los mercados competitivos. El costo de la materia prima de un reloj vendido a 300 o 3.000 francos suizos no varía mucho. Sin embargo, el trabajo de diseño, la producción y el marketing aportan una enorme diferencia al valor del bien final.

Aunque Suiza tiene numerosas grandes empresas como el gigante de la alimentación, Nestlé; laboratorios farmacéuticos como Novartis y Roche; bancos como la UBS y el Credit Suisse; aseguradoras como Winterthur y Zurich; estas firmas no son verdaderamente representativas de Suiza como un país industrial. En realidad, las dos terceras partes de la producción del país está representada por un 98% de empresas que tienen menos de 50 empleados. Las pequeñas y medianas empresas emplean 1,4 millones de personas. Sólo unas 750 empresas tienen un personal superior a las 250 personas, aunque representan el 30% de la mano de obra total.

Ingeniería

Muchas de estas firmas trabajan en el campo de la electricidad y la construcción mecánica, sector industrial número uno de Suiza. La mayor parte son empresas especializadas y orientadas a la exportación. Habitualmente producen máquinas, herramientas de precisión o aparatos electrónicos, cuyas marcas no son muy conocidas pero que se exportan en serie a las industrias fabricantes en todo el mundo. Las empresas suizas de ingeniería representan más del 40% del valor de todas las exportaciones.

La tejeduría y la maquinaria textil suizas conquistaron una gran parte del mercado mundial y aunque en términos de cantidad la producción de textiles no sea significativa, la maquinaria especializada –incluso los aparatos de control eléctrico- conservan aún una gran parte del mercado. También en muchas partes del mundo se produce maquinaria diseñada en Suiza, bajo licencia.

Hasta hace muy poco tiempo las fábricas suizas producían muchos equipamientos pesados de ingeniería, desde los motores Diesel para barcos, de Sulzer, y elementos para completar las centrales de energía, hasta algunas de las locomotoras eléctricas más potentes del mundo.

La producción de maquinaria más pesada ha abierto el camino a una inversión incluso más especializada. Las empresas suizas de este sector están entre los primeros 5 exportadores mundiales. Allí figuran la maquinaria textil, las máquinas de producción de papel, máquinas de impresión y embalaje, máquinas-herramienta y equipamiento de medición y pesaje.

Farmacéuticas y químicas

La industria farmacéutica suiza es activa en todo el mundo. Tiene equipamientos de producción y centros de investigación en varios continentes. La sede central y las raíces de estas grandes firmas están en Basilea. Como en otros lugares del mundo la concentración ha sido un signo de los tiempos en la industria farmacéutica suiza, como ha sido la gran fusión, en 1996, de Sandoz y Ciba-Geigy, convertidos en Novartis. En su origen, esas firmas eran proveedoras, de colorantes, por ejemplo, de la industria textil doméstica.

Un denominador común a todas las empresas farmacéuticas suizas es que el mercado suizo representa una parte ínfima del total de sus ventas. Es de destacar que un aspecto clave en el desarrollo del sector es que hasta una quinta parte de su cifra total de negocios se invierte en investigación y desarrollo.

Tinturas, lacas y barnices se producen también en Suiza y un nuevo campo de acción del sector farmacéutico es el negocio de los aromas.

Relojes

Generalmente los relojes suizos son producidos en pequeñas fábricas relojeras del “arco” geográfico que va desde Ginebra, pasando por las colinas del Jura -al noroeste de Suiza- y que acaba en la ciudad de Schaffhausen, en las orillas del río Rhin. Además de Ginebra, otros importantes centros relojeros son Neuchâtel, Biel-Bienne y Grenchen.

A pesar de que el reloj de cuarzo fue inventado en Neuchãtel, los relojes de cuarzo asiáticos casi destruyeron la industria relojera suiza a comienzos de los años setenta. La reestructuración de la industria, con la unión de dos de los mayores productores, llevó a la aparición del ahora renombrado “Swatch”. Al mismo tiempo que el “Swatch” conquistaba el mercado de masas y contra todos los pronósticos, el diseño y acabado reloj mecánico ha sido protagonista de un exitoso retorno. Actualmente, en Suiza hay un entrecruzamiento en la propiedad de marcas convencionales y de prestigio. Pero, la “Alta Relojería” es un campo de acción suizo. Aunque los relojes de cuarzo representan casi el 90% de todos los relojes vendidos, el mercado de los relojes mecánicos equivale, en valor, a más del 50% de las exportaciones de relojes suizos.

Servicios: turismo, bancos, seguros y gestión de activos

El sector de los servicios (bancos, seguros y turismo), pilar básico de la economía suiza, aporta aproximadamente dos tercios del PBI y proporciona más del 70 % de los empleos totales. Los servicios no turísticos, especialmente los financieros (bancos, gestión de fortunas y seguros), representan la casi totalidad del aporte del sector servicios a la producción.

Los bancos suizos y las compañías de seguros tienen actividades mundiales y son líderes en su campo en sectores específicos como los reaseguros. La gestión de activos en todas sus formas es la idea dominante en el sistema bancario suizo. Esto es válido no sólo para los “dos grandes” –UBS y Crédit Suisse-, sino para una multitud de bancos privados, muchos de ellos instalados en Ginebra. Algo más de 150 años de estabilidad política en Suiza y una gran trayectoria de conocimiento en la materia y leyes bancarias, transformaron la plaza financiera suiza en un líder mundial. El sector financiero genera 220.000 empleos, 150.000 en el ámbito de los 369 bancos, de los cuales 150 pertenecen a extranjeros. A nivel mundial, Suiza tiene un rol destacado en los negocios de gestión de patrimonio. Se administran aproximadamente 2.500 billones de dólares estadounidenses, perteneciendo a extranjeros el 56 % de esta suma.

Gracias a la debilidad del franco, en particular frente al Euro, el 2007 fue un gran año para el turismo, registrándose un incremento del número de turistas extranjeros que visitaron Suiza. Según la Oficina Federal de Estadística, de enero a noviembre de 2007 se registraron 33,81 millones de pernoctaciones (3,7% más que en 2006), habiendo sido, el 57,3%, realizadas por extranjeros (56,4% en 2006).

Inversiones

Las inversiones directas suizas en el extranjero se elevaron de 422.244 millones de francos suizos a finales del año 2003, a 683.307 millones a finales de 2006, un 44,6% más.

STOCK DE INVERSION EN EL EXTERIOR POR GRUPO DE PAISES	2006		2007		2008
	M. de Fs.	Δ %	M. de Fs.	Δ %	M. de Fs.	Δ %
EUROPEA	312.947	8,52	352.201	12,54	374.201	0,63
NORTEAMERICA	161.393	29,12	161.334	-0,99	181.674	12,60
CENTRO Y SUDAMERICA	145.306	55,05	168.552	15,99	157.325	0,71
ASIA	55.980	22,95	59.358	0,60	64.933	0,93
AFRICA	7.724	20,95	10.900	41,11	13.351	22,48
OCEANIA	11.249	9,65	12.286	0,92	16.780	36,57
TOTAL	694.600	22,34	764.630	10,08	808.566	0,57

Fuente: Banco Nacional Suizo

En relación con su PBI, Suiza es el cuarto país en nivel de inversión en el exterior. Una tercera parte de estas inversiones en el extranjero está en los Estados Unidos. Pero hay crecientes flujos hacia las nuevas economías emergentes de Europa oriental y central como Polonia, la República Checa y Hungría.

Tradicionalmente las inversiones suizas han fluido hacia el exterior pero Suiza también atrae capital extranjero. Según estimaciones de los expertos del IMD, Suiza se coloca en la décimo-segunda posición mundial como país receptor de inversiones, siempre en relación con su PBI.

Fuente: Banco Nacional Suizo

Nivel de empleo y mercado laboral

A pesar de que la economía suiza ha registrado una baja tasa de crecimiento durante casi una década, el nivel de empleo sigue manteniéndose en un alto nivel en términos de comparación internacional. En contraste con otros países vecinos, también el número de horas trabajadas sigue siendo mayor y con pocas personas que trabajan menos de 40 horas por semana. Los días feriados son relativamente escasos y raras veces se va a la jubilación antes de los 60 años de edad.

En el año 2000, cuando fue introducida la Constitución Federal revisada, su contenido admitía por primera vez el derecho de huelga. Se creyó que esto abriría la vía a una ola de huelgas, en particular a causa de un mercado del empleo nada optimista. Sin embargo, en 2002 hubo sólo 8 huelgas; el mismo número que en 1994, cuando se había llegado a un récord. Durante la última década se perdieron alrededor de 7 u 8 días por año a causa de huelgas que involucraron a unos 100.000 empleados, lo que representa la menor cantidad a escala europea.

Fuente: UBS

Fuente: UBS

El franco suizo, con independencia de movimientos de corto plazo que pueden especialmente sobrevalorarlo al considerarlo moneda de refugio en situaciones excepcionales, circunstancia que el Banco Central suele contrarrestar mediante un adecuado manejo de los tipos de interés, es una moneda del “área del euro” y evoluciona internacionalmente de modo muy parecido. La cotización del franco suizo no ha sobrepasado en ningún momento en estos últimos 10 años una banda del 7% de apreciación o depreciación respecto al euro, lo cual implica una evolución respecto de las otras grandes monedas, el dólar y el yen, muy similar a la del euro.

Suiza es un país estructuralmente exportador de capitales y, por lo tanto, acreedor en términos de cuentas financieras con el mundo. La deuda externa propiamente dicha fue en 2007 de 1.045.512 millones de euros (27% más que en 2006) pero sólo 39,2 millones de euros, es decir el 4,5%, es deuda pública, siendo el 95,5% restante, en su mayoría deuda de los bancos de corto plazo.

La situación política y económica de Suiza, así como la calidad de sus negocios, tienen una influencia positiva en la conducta de pagos del país. La probabilidad de impago es muy baja y el país está calificado con un riesgo A1.

Suiza es un país tradicionalmente superavitario en términos de cuenta corriente. En 2008 el excedente de cuenta corriente ascendió a 12.997 millones de francos suizos, con una disminución de 39.188 millones respecto de 2007. La coyuntura muy dinámica en Suiza –y menos dinámica en el exterior- junto a la debilidad del franco suizo, ocasionaron un importante crecimiento nominal del comercio de bienes y servicios. Las exportaciones e importaciones suizas aumentaron en un 3,8 y un -0,03 %, respectivamente. El excedente comercial fue de 19.447 millones de francos suizos y el de los servicios de 49.895 millones.

Fuente: Banco Nacional Suizo

El saldo favorable de balanza comercial y de servicios, más el importante stock acumulado de inversión suiza en el mundo, permite a Suiza recibir importantes remuneraciones procedentes del exterior, con lo que cierra cada año con aumento en sus reservas internacionales.

Fuente: Banco Nacional Suizo

El sistema bancario suizo está encabezado por el Banco Nacional Suizo que tiene estatuto privado. El 58 % de su capital es propiedad de los cantones, los bancos cantonales y los entes públicos y el resto pertenece a inversores privados. El sistema bancario está conformado por más de 350 bancos. Dos de ellos -el UBS y el Crédit Suisse- se encuentran entre los mayores del mundo. El secreto bancario, pilar del sistema bancario suizo, está protegido por ley.

En 1992 se constituyó la figura del “Ombusman” bancario suizo”. Su función consiste en actuar como mediador imparcial e independiente en la resolución de controversias entre las instituciones bancarias y sus usuarios. Sus servicios son gratuitos en todos los casos para el usuario. Tiene la facultad de emitir recomendaciones no obligatorias o, en su oportunidad, de sugerir a las partes que presenten su caso ante los tribunales. Atiende principalmente a las personas físicas y a las pequeñas empresas que no poseen una gran disponibilidad financiera. Asuntos fuera de su competencia son casos en los que intervienen sucursales de un banco suizo en el extranjero, asuntos de carácter general que no correspondan a un caso específico, las políticas de precios de servicios y productos de las instituciones bancarias y casos en los que participe alguna otra autoridad.

Bancos privados

Los suizos son campeones mundiales en la administración de bienes privados. Gestionan un 35% de todos los fondos privados e institucionales del extranjero. Tanto la UBS como la Crédit Suisse generan más de un tercio de sus beneficios en este sector, situación que les está permitiendo superar las fuertes pérdidas registradas en el mercado estadounidense como consecuencia de la crisis de los “subprime”.

Por otra parte, Suiza también cuenta con algunos bancos privados —en el año 2001 fueron quince— que son propiedad de individuos que asumen la plena responsabilidad por sus actividades bancarias. Estos bancos se sienten cada vez más presionados por la creciente competencia, sobre todo de los grandes bancos comerciales que empezaron a ofrecer servicios similares. Algunos bancos extranjeros, entre ellos la Deutsche Bank y Barclays, trasladaron el centro de sus actividades en el sector de la banca privada a Ginebra.

Bancos cooperativos y cantonales

Suiza tiene también una red de bancos cooperativos, la red Raiffeisen, con más de 500 sucursales ubicadas, sobre todo, en pequeñas ciudades. Cada sucursal es autónoma, sus miembros son activos en la toma de decisiones y llevan la corresponsabilidad del capital de su sucursal. Por otra parte, cada cantón también tiene su propio banco. Frente a las crisis que afectan a los mercados financieros, estos bancos –cooperativos y cantonales-, se ven beneficiados por dar mayores garantías de confianza ante su baja exposición internacional.